La Lengua

El hombre no sólo vive su vida personal como individuo, sino que, consciente o inconscientemente, también participa de la de su época y de la de sus contemporáneos, así que por más que considerase las bases generales e impersonales de su existencia como bases inmediatas, dadas por naturaleza, y permaneciese alejado de de la idea de ejercer cualquier crítica contra ellas, como era el caso del buen Hans Castorp, era muy posible que sintiese su bienestar moral ligeramente afectado por sus defectos. El individuo puede tener presentes toda clase de objetivos personales, de fines, de esperanzas, de perspectivas, de los cuales extrae la energía para los grandes esfuerzos y actividades; ahora bien, cuando lo impersonal que le rodea, cuando la época misma, a pesar de su agitación, en el fondo está falta de objetivos y de esperanzas, cuando ésta se le revela como una época sin esperanzas, sin perspectivas y sin rumbo, y cuando se le pregunta sobre el sentido último, inmediato y más que personal de todos esos esfuerzos y actividades -pregunta planteada de manera consciente o inconsciente, pero planteada al fin y al cabo-, no encuentra otra respuesta que el silencio del vacío, resultará inevitable que, precisamente a los individuos más rectos, esta circunstancia conlleve cierto esfuerzo paralizante que, por vía de lo espiritual y moral, se extienda sobre todo a la parte física y orgánica del individuo. Para estar dispuesto a realizar un esfuerzo considerable que rebase la medida de lo que comúnmente se practica, aunque la época no pueda dar una respuesta satisfactoria a la pregunta «¿para qué?», se requiere bien una independencia y una pureza moral que son raras y propias de una naturaleza heroica, o bien de una particular fortaleza de carácter. Hans Castorp no poseía ni lo uno ni lo otro, y no era, por lo tanto, más que un hombre mediocre, eso sí, en uno de los sentidos más honrosos del término.

Thomas Mann, La montaña mágica.

Los pasajes que aparecen en negrita han sido resaltados por mí. La montaña mágica transcurre en Europa unos años antes de la Gran Guerra. Me han resultado muy llamativas las coincidencias entre este fragmento y la sociedad europea actual, o al menos el modo en que yo la veo. Tengo contacto permanente con jóvenes, y veo pasar a decenas de ellos, bastante capaces, que se entregan a la desidia y a la vagancia por razones que no logro entender, pero que puede que estén relacionadas con esto: con una sociedad que no puede ofrecerles nada, aparte, claro está, de un coche más rápido o una consola de videojuegos más potente. Quizás este “efecto paralizante” del que habla Mann se está reproduciendo en la Europa de principios del siglo XXI, como se daba, según él, en la Europa de principios del XX. ¿Creéis que vivimos un momento análogo? Sin que esto quiera decir, por supuesto, que estemos a las puertas de la III Guerra Mundial… aunque hay gente que así lo cree, y motivos para pensarlo tampoco les faltan. Vuestras opiniones, como siempre, en los comentarios.