La Lengua

Perdonad la calidad de la foto, pero el escáner ha dicho “hasta aquí hemos llegado” y la he tenido que hacer con el teléfono.

El premio Nobel de Literatura Albert Camus es uno de los pilares del existencialismo, sobre todo en Francia, junto a su compatriota Sartre. Nunca había leído nada de él, pero había visto una obra de teatro suya interminable y coñazo, Calígula, en la que se inspira si no recuerdo mal la polémica película de Tinto Brass. La obra plantea problemas filosóficos y políticos interesantes, pero uno preferiría que estuviesen plasmados en un ensayito de veinte páginas y no en una obra de teatro de tres horas. En fin, para gustos hay colores.

El extranjero es una novela bastante corta, tan corta como 142 páginas impresas en letras graaandes como zapatos del nº 45. Tiene como protagonista a un sencillo empleado de oficina en el Argel ocupado por Francia. La historia que se cuenta es bastante banal, tan insulsa como la vida de cualquiera de nosotros, pero esta banalidad va tejiendo una trama que al final lleva al desastre absoluto. Y casi sin saber cómo. Después de toda la primera parte de la novela leyendo cómo un hombre joven va al entierro de su madre, se liga a una compañera de oficina, se baña en la playa y hace otra serie de cosas sin ningún interés, cuando vamos llegando al desenlace fatal de la novela, miramos atrás y nos damos cuenta de que el destino de este pobre hombre ha ido cavando su tumba a base de casualidades sin conexión. Muy existencialista, sí; cuando, hacia el final de la historia…

(sáltate el siguiente párrafo si no quieres que te desvele gran parte del argumento)

…el pobre protagonista, desde el banquillo de los acusados, contempla cómo una serie de acciones a las que no les dio ninguna importancia, al final van a lograr que sea condenado a muerte; cuando ve que, después de todo, no lo van a condenar a la guillotina por haber matado a un hombre, sino por haberse ido al cine con una chica dos días después de morir su madre, toda la segunda parte va adquiriendo un tonillo surrealista que te hace esbozar una sonrisa amarga. El juicio de El extranjero es puro Kafka; es un homenaje a El proceso.

(a partir de aquí puedes seguir leyendo sin peligro)

El segundo capítulo de la primera parte es de una gran belleza literaria, y tal vez sea un homenaje de Camus a los maestros realistas franceses del siglo anterior; es una delicia leer estas páginas en las que lo único que pasa es que el protagonista se sienta en el balcón de su casa durante el día entero a ver la gente pasar fumando un pitillo tras otro.

Citas:

Ya desde el principio, el amigo Albert nos deja claro que, desde la óptica del existencialismo, la vida es una cruel prisión de la que no hay escapatoria:

Me dijo: “Si vamos despacio, nos exponemos a una insolación, pero si vamos demasiado deprisa, se transpira y en la iglesia uno agarra un catarro”. Tenía razón. No había solución.

Sin embargo, esta desesperación no impide que se pueda disfrutar de los placeres de la vida. Y el autor sabe plasmarlo con un estilo muy atractivo:

Entonces, al verme embarazado, volvió a reír y vino hacia mí con un movimiento de todo su cuerpo para ofrecerme la boca.

¿No te gusta el existencialismo? Pues toma dos tazas llenas a rebosar:

[El interrogador] Se sentó con indignación. Me dijo que era imposible, que todos los hombres creían en Dios, incluso los que se apartaban de su faz. Tal era su convicción y si alguna vez la pusiera en duda, su vida ya no tendría sentido. “¿Quiere usted -exclamó-, que mi vida carezca de sentido?”. A mi juicio, ese asunto no me concernía, y se lo dije.

[...]

Paseaba todo el día en una náusea perpetua.

Hacia el final de la novela, nuestro pobre Meursault casi comprende que ha sido el azar el que ha tejido todo su infortunio:

Habría sabido que, al menos en un caso, la rueda se había detenido, que en esa premeditación insoportable, el azar y la fortuna una vez tan sólo habían cambiado algo. ¡Una vez!

De todas maneras, aunque no os sintáis muy filosóficos, es una novela que se puede disfrutar simplemente por la historia que cuenta y por su buen estilo literario. La recomiendo.